L’épilation laser est une méthode avancée qui permet d’obtenir des résultats durables en matière de réduction de la pilosité. Cependant, bien qu’elle soit souvent appelée « définitive », il est important de nuancer cette appellation. Voici un développement plus complet des facteurs qui influencent la durée des résultats, le mécanisme de l’épilation laser, ainsi que la gestion à long terme de la repousse des poils.
1. Le processus d’épilation laser
L’épilation laser repose sur un principe de photothermolyse sélective, c’est-à-dire que le faisceau de lumière du laser cible spécifiquement la mélanine (le pigment foncé) présente dans le poil. Ce faisceau est absorbé par le poil, ce qui conduit à une destruction du follicule pileux par la chaleur.
Cependant, il est essentiel de comprendre que les poils ont différents cycles de vie (croissance, repos et chute). Le laser n’est efficace que sur les poils en phase de croissance active (phase anagène), car c’est à ce moment que le follicule est le plus sensible à la chaleur émise par le laser. Comme tous les poils ne se trouvent pas dans cette phase en même temps, il faut plusieurs séances pour traiter toute la zone de manière efficace.
2. Durée des résultats après un traitement complet
Une fois un cycle complet de traitement terminé, qui comprend généralement 6 à 8 séances, les résultats peuvent durer de nombreuses années. En effet, après chaque séance, environ 10 à 20 % des poils dans la zone traitée ne repousseront plus. Après la dernière séance, la majorité des poils auront été détruits. Voici les grandes étapes concernant la durabilité des résultats :
- Réduction significative des poils : Après avoir effectué les séances recommandées, on constate une réduction de 80 à 90 % de la pilosité dans la zone traitée. Les poils restants sont souvent plus fins, plus clairs et moins visibles.
- Résultats à long terme : Dans de nombreux cas, la réduction de la pilosité est quasi permanente, et les patients peuvent observer des résultats qui durent entre 5 et 10 ans, voire plus, selon la personne et la zone traitée.
- Apparition de nouveaux poils : En revanche, certains poils peuvent réapparaître avec le temps, souvent en raison de changements hormonaux. Ces nouveaux poils sont généralement plus clairsemés et moins épais. Par exemple, des événements comme une grossesse, la ménopause ou des traitements hormonaux peuvent influencer la repousse.
3. Facteurs influençant la durée des résultats
Plusieurs facteurs peuvent avoir un impact direct sur la durée des résultats de l’épilation laser :
a. Changements hormonaux
Les hormones jouent un rôle clé dans la repousse des poils, surtout dans certaines zones comme le visage, le maillot et les aisselles, qui sont très sensibles aux fluctuations hormonales. Des changements tels que :
- Grossesse : Pendant la grossesse, les niveaux hormonaux changent considérablement, ce qui peut stimuler la croissance de nouveaux poils, même après une épilation laser réussie. Il n’est pas rare que certaines femmes aient besoin de séances supplémentaires après la grossesse.
- Ménopause : La ménopause entraîne également des fluctuations hormonales, ce qui peut déclencher la pousse de nouveaux poils, notamment sur le visage.
b. Type de poil et type de peau
Les meilleurs résultats sont obtenus lorsque le contraste entre le poil et la peau est élevé, c’est-à-dire lorsque la peau est claire et les poils sont foncés. Les poils clairs (blonds, roux, gris) contiennent peu de mélanine, ce qui rend le traitement moins efficace. En outre, les poils fins, comme ceux du duvet, peuvent être plus difficiles à traiter.
Pour les personnes ayant la peau plus foncée, des lasers spécifiques (comme le laser Nd) peuvent être utilisés pour cibler les poils sans endommager la peau, mais cela peut nécessiter plus de séances.
c. Zone du corps traitée
Certaines zones sont plus faciles à traiter et les résultats peuvent y durer plus longtemps. Voici quelques exemples :
- Les jambes et les bras : Ces zones sont souvent plus réceptives au traitement, car les poils y sont plus épais et en plus grande quantité. Après un cycle complet, il est possible d’obtenir une épilation très durable.
- Le visage : Le visage, en particulier la lèvre supérieure et le menton, est souvent plus difficile à traiter en raison de l’influence hormonale. Les retouches peuvent être plus fréquentes dans cette zone.
- Le maillot : Comme cette zone est aussi influencée par les hormones, certaines personnes peuvent constater une repousse de poils même après un traitement complet. Toutefois, la densité et l’épaisseur des poils sont généralement beaucoup réduites.
4. Nécessité de séances de retouche
Même si une grande partie des poils sont éliminés après un traitement complet, il peut être nécessaire de réaliser des séances de retouche pour maintenir un résultat optimal. Ces retouches sont généralement espacées d’environ un an à deux ans, en fonction de la zone et des fluctuations hormonales de chaque personne.
Les séances de retouche sont généralement plus courtes et moins nombreuses que le cycle initial de traitement, car elles ne visent que les poils qui ont repoussé ou qui étaient en phase de repos lors des premières séances.
5. Comparaison avec d’autres méthodes d’épilation
L’épilation laser offre un avantage indéniable par rapport aux autres méthodes d’épilation telles que le rasage, la cire ou l’épilateur électrique. Voici les principales différences :
- Rasage : Le rasage coupe les poils à la surface de la peau et doit être répété plusieurs fois par semaine, voire tous les jours. De plus, le rasage peut provoquer des irritations ou des poils incarnés.
- Cire : L’épilation à la cire arrache le poil à la racine, mais ne détruit pas le follicule. La repousse se produit en général dans les 3 à 4 semaines suivant l’épilation. De plus, la cire peut provoquer des irritations, surtout dans les zones sensibles.
- Épilateur électrique : Comme la cire, l’épilateur arrache les poils à la racine, mais la repousse se fait rapidement et peut provoquer des douleurs et des poils incarnés.
Comparativement, l’épilation laser nécessite plusieurs séances initiales, mais les résultats sont beaucoup plus durables, et l’entretien est minime à long terme.
6. Pourquoi parle-t-on de réduction « semi-définitive » ?
L’expression « épilation définitive » peut être trompeuse, car il est rare que tous les poils soient complètement et définitivement éliminés. Voici pourquoi :
- Le cycle de vie des poils : Les poils ont des cycles de vie complexes et tous ne sont pas en phase de croissance au moment du traitement. Cela signifie qu’il peut toujours y avoir des poils qui étaient en phase de repos pendant les séances de laser, et qui peuvent repousser plus tard.
- Nouveaux follicules pileux : Bien que le laser détruise efficacement les follicules pileux existants, des nouveaux follicules peuvent se former avec le temps, notamment sous l’influence des hormones. Ces nouveaux poils sont généralement plus fins et moins nombreux, mais peuvent nécessiter des retouches.
Le corps est le temple de l’esprit. Saint Paul
L’épilation laser offre une réduction permanente de la pilosité, avec des résultats durables pendant plusieurs années. Toutefois, des facteurs hormonaux et génétiques peuvent entraîner une repousse minime au fil du temps, en particulier dans les zones sensibles. La réalisation de séances de retouche occasionnelles peut permettre de maintenir un résultat optimal à long terme. Par rapport aux autres méthodes d’épilation, l’épilation laser est de loin la solution la plus durable et efficace pour la réduction des poils.